周老三驚喜不已，剛好吉祥也往他這邊走了過來，連忙舉起手裏的葫蘆說，“我要十斤米酒。”

他要的不算多，老板娘叫吉祥，“你先幫他打酒吧，剩下的人要得多，我來招呼。”

吉祥應聲說好。

“是你啊。”吉祥不認生，甜滋滋的沖周老三笑，她讓周老三扶好酒葫蘆，自己把漏鬥插在葫蘆嘴裏，接著用大木勺子舀酒，一勺剛好半斤。

酒滋味很香，聞起來特別香甜濃郁，吉祥邊打酒邊問，“大哥，還沒來得及問你叫啥名咧，我叫做吉祥，你叫啥？”

周老三也笑，聲音不疾不徐可好聽了，“我叫周有富。”

這下子吉祥也反應過勁兒來了，她一慌張，拿木勺的手忍不住抖了下，險些糟蹋了好酒，還好她勁兒大穩住了。

“吉祥妹子，你小心。”周老三說。

“好。”

吉祥梳著乖巧的雙丫髻，劉海下一雙水靈靈的眼睛會說話，特別的有靈氣。之前兩人不知道彼此身份倒自然，說話大大方方的，現在倒是害羞起來，你不敢看我，我不敢瞅你。

周老三心道真險，還好她娘沒有聽他的話退了這門親，吉祥妹子，他看著就喜歡。

自然，吉祥對周老三也十分滿意，打完了酒，周老三付了酒錢，這事情辦完了人該走了，可他的雙腿就像被膠水黏在地上似的，根本走不動道。

“吉祥妹子，我這有兩條腌魚，自己釣的，味道好著呢，給你嘗嘗看。”周老三怕別人聽見了，特意小聲的對吉祥說。

吉祥連忙推脫，“不用，你自己留著吧。”

“特意給你帶的，哪裏有拿回去的道理，你接著，別客氣。”周老三堅持要送。

這邊他倆悄咪咪的說話，已經有人註意到了，吉祥臉粉紅粉紅的，嗯了一聲，和老板娘說出去有點事，待會兒就回來。

說完了帶著周老三往外走。

直到離遠了小酒坊，才接過周老三給的腌魚。這魚挺大，上面裹了醬油還有鹽巴，腌制的很好，肉頭也厚，做成酸辣魚下飯肯定特別合適。

吉祥好久都沒吃到過了，“謝謝你，周……大哥。”

周老三被逗笑了，“我行三，叫我大哥不合適。”

走在街面上，吉祥沒有在小酒坊裏時那麽局促，人自然了很多，邊走邊側臉看周老三，“那我叫你三哥？”

叫周老三為三哥的人多，吉祥跟著叫也沒什麽不好，但周老三想想不得勁，這體現不出吉祥的特殊來，於是一本正經的說，“不用，就叫我哥哥吧。”

吉祥小聲的念叨兩句，總覺得這不加名稱直接叫，有點奇怪，太肉麻了，她叫不出口。

周老三倒是坦然，“人前你叫我有富，沒人的時候就叫我哥哥，行不？”

“……行。”吉祥想了想答應了。

不知不覺吉祥家就要到了，吉祥準備把魚放回家裏，周老三有點舍不得她，“你待會還要回去幫忙嗎？”

吉祥點頭，認真的說，“要的，得忙到下午哩，老板說了，今兒給我和弟弟三十文工錢。”

而且，這三十文錢，吉瑞只要十文錢，剩下二十文全部給吉祥，吉萬成不會要，也不許她買東西貼補家裏，總叫女兒自己存起來貼身，吉祥現在已經有幾百文私房錢了，她輕易不會花，錢留著心裏才踏實。

長這麽大，周老三還沒有自己掙過一分錢，聽吉祥這樣講，不免有些自慚形穢了。

“好，你忙吧，記得註意身子，別累著了，我回家去了。”周老三第一次真正的意識到，他好像挺沒用的。

吉祥脆生生的說好，對著周老三小聲的講，“哥哥，路上慢點兒。”

說完那臉頰飛快的紅了一片。

周老三聽得心都要化了，“誒，好哩。”

……

周老三剛回到家裏，王金秀就迫不及待的問，“咋樣？見到了沒有？”

“見了。”周老三把酒往堂屋裏拎，背對著王金秀回，這說話聲不冷不熱，王金秀真猜不懂他什麽心思，忍不住追問。

“那你喜歡不喜歡？”

“到底看上沒？”

“倒是說句話，你要急死我？”

一連追問了數句，周老三感覺太陽穴突突的跳，他不是故意不想回答，而是不知道該怎麽說，直把兩個酒葫蘆放好了，扯了張凳子坐好才說，“她挺好，就是我有點沒用。”

吉祥都會掙錢養家了，他只會吃喝家裏頭現成的。

啥？王金秀以為自己聽錯了，“是誰說你了？你挺好，誰說你不好了？”

王金秀瞬間就不樂意了，她是出了名的護犢子，別看她在家裏罵了這個罵那個，把人貶得一文不值，但是在外頭，絕對不允許說她家人不好，敢胡八道的，她能上去把人嘴給撕了。

周老三索性不說了，反正王金秀也聽不明白，趕緊搖手，“沒，沒人說。”

“那你是看中人家了？”王金秀問。

周老三點頭默認。

王金秀心裏的一塊大石頭落地了，高興得嘴都合不攏，她就說嘛，老三最是聽話了，吉祥她瞧著好，老三準保也喜歡。

傍晚吃飯的時候，王金秀一高興，多做了兩個菜，還炒了一碟子花生米，取了一壺酒溫上，說今晚上要喝幾杯，兩個媳婦兒也一塊坐下吃飯，喝點小酒暖身子。

“娘，啥事這麽高興？”周家老大問道。

王金秀笑呵呵的，把給周老三相中對象的事情說了。其實這消息通過兩個兒媳婦，已經傳到了兩個兒子的耳朵裏，但大家都當第一次聽說，接話說可太好了。

尤其是慧香，說起來她也算個牽線人，雖然只是搭了句空嘴，可心裏也樂呵，慧香拿起酒壺先給公公周虎生倒了酒，接著第二杯給王金秀，笑著說，“太好了，老三的緣分來哩。”

全家人都很高興，唯獨大嫂子羅娟兒樂呵不起來，咋地？家裏真要進來一個外鄉人啊？

慧香挨個給大家倒酒，輪到羅娟兒的時候，她特別煩躁的說，“我不喝！”

“喝點唄，難得。”慧香還想給她倒，羅娟兒用手一擋，兩個人剛好碰在一塊，杯子咕嚕嚕得掉到地上，酒灑了一地，好在杯子沒碎。

王金秀還沒說啥，周家老大先瞪了老婆一眼，“你幹啥呢，好好的手咋連東西都拿不穩。”

羅娟兒沒吭聲，沈著臉和周家老大對視，眼看兩口子就要吵架，王金秀舉起酒杯，“行了，該吃吃，該喝喝。”

她今天心情好，所以羅娟兒甩臉子，她也懶得訓。

畢竟，兩個小輩看對眼了，要成親還有的是事情要忙。夜晚躺在床上的時候，王金秀還在琢磨回想兩個大兒子成親時的流程，對了，還得請劉大媽上門正式向吉祥家提親，接著要拿兩個小輩的生辰八字去合，合適了以後正式下聘，然後就能把成親的日子給定下了。

王金秀接下來都在忙這些事兒，周老三卻閑不住了，從前的日子得過且過，但那日吉祥給了他刺激，吉祥都能幹活掙錢，他一個大男人當然也行，混了十幾年日子的周老三，第一次起了要奮鬥的心思。

他家種田種地討生活，現在農閑季節，田地裏頭沒事幹，家務活兩個嫂子幹的差不多了，周老三就算想做，王金秀也不讓，周老三想來去，想到了周鐵牛。

周鐵牛經常上山砍柴拿出去賣，小擔的柴禾五文錢，大的十文錢，他可以跟著鐵牛一塊兒砍柴賣。

“不行三哥，砍柴很辛苦，你不行，吃不了這份苦頭，哎呀，你在家呆著不好嗎？”周鐵牛一聽，連忙拒絕了，說啥也不同意，上山砍柴又苦又累，哪裏是他三哥該幹的事。

可周鐵牛拗不過周老三，沒一會就松了口，周老三拿上砍柴刀，興致勃勃的跟著周鐵牛上山去了。

山上的積雪沒有融，風吹得可冷了，很多小石包上結了冰，踩上去特別滑溜，一不小心就會摔跤，剛上山沒一會，周老三就摔了兩次，膝蓋手肘都嗑青了。

山腳下好砍伐的柴禾早就被砍完了，還想砍到新柴，就得往林子深處走。

沒一會，周老三就走出一身的汗，累得氣喘籲籲，鐵牛倒好，健步如飛。

“不行了，不行了，歇會兒。”周老三有點後悔，走一會兒就喊著要休息。

折騰了大半天，在鐵牛的幫助之下，周老三才砍了一擔小柴禾，下山以後，鐵牛還要上山砍第二次，扭頭問周老三還去不去。

“不去了。”周老三上氣不接不氣，心想他一輩子也不要上山砍柴了，簡直不是人幹的事情，鐵牛不愧叫鐵牛，簡直是鋼筋鐵骨。

一臉狼狽的周老三挑著柴禾到回到家裏，可把王金秀心疼壞了，“入冬前家裏攢了好多柴禾，夠燒到開春的，你咋這時候上山砍柴呢？”

周老三沒好意思說自己是想拿去街面上賣，就這一擔，恐怕三文錢也沒有人要。

王金秀只當周老三是想幫家裏做事，一邊打熱水給他洗臉一邊欣慰的念叨，“哎呦，三兒太孝順了，知道幫家裏出力了。”

在周老三深刻檢討自己，並嘗試上山砍柴這幾日，吉祥連續在小酒坊幫了三天忙，順利的攢下了好幾十文私房錢，而劉大媽做事情利索，昨日就正式上門提了親，今兒拿了吉祥和周老三的八字去合，合八字基本就是走個過場，結果當然是大吉大利。

現在已經是十一月了，眼看沒多久就過年了，劉大媽的意思，是叫周家趁年前趕緊下聘禮，把婚期定在來年開春。

“倆孩子歲數都不小了，辦事咱們得抓緊了。”劉大媽如是說道。

王金秀連連稱是，說這事情是得抓緊，“等下了聘，這事情就是板上釘釘，我們家也好著手收拾新房，打新家具，準備成親的東西。”

“沒錯，是這個道理。”劉大媽經常幫人說媒，哪個村有好木匠，鎮上哪家裁縫鋪子做喜服好，以及成親需要張羅都東西，劉大媽都能幫著出主意。

倆人嘮得起勁，說了足足一下午，羅娟兒不時的燒點熱水泡杯粗茶送進去，把她們的話聽得明明白白。

羅娟兒心裏有氣，也不舒服，不僅是這門親事一開始王金秀不找她商量，更因為她不喜歡外鄉人。

這裏頭是有緣故的，她娘家村子裏，有戶人家好心收留過一個流浪的外鄉人，結果這人是披著羊皮的狼，把家裏男主人殺害了，還糟蹋了女主人，把孩子拐走了，全村人一起搜山才將這惡棍揪住。

所以，在羅娟兒的心裏，外鄉人都心機深重，不然，好好的自己家鄉不待，幹嘛跑別處來，肯定在家做了壞事。

到了晚上，羅娟兒忍不住了，找到王金秀，把自己的擔心說了。

“你說啥？”王金秀又驚又怒更覺得好笑，羅娟兒嫁過來她家五六年了，生了一兒一女，平日裏不愛說話，性子比較小氣，還愛生悶氣，可王金秀沒料到她會說這種話，“吉祥家是清白的，和你說的那種黑戶逃犯不一樣。”

“他們家是遭了災的災民，來咱們這投親，可惜他們親戚搬走了。”

“去年就告知了官府，在咱們這塊落了籍，雖然是外鄉人，按照官府的戶籍來講，也是黃沙鎮的人哩。”

羅娟兒把嘴撅起來，“娘，反正你聽不進去我說話！”

嘿，這是誰聽不進去話啊。

王金秀有點頭大，倒吸一口氣還沒說啥，羅娟兒以為王金秀又生氣了，趕緊回了自己屋。

邊上的周虎生開腔道，“這吉祥還沒嫁過來就這樣，等真到咱家了，妯娌間能處好不？”

“你啥意思？”王金秀瞟了周虎生一眼。

周虎生蹙著眉，咳嗽了好幾聲，“沒啥，就是這事，你做得太急了，慢點好，妥當。”

“你少說屁話！你是不滿意吉祥？”王金秀一聽周虎生說話就容易暴躁，他說話看似有道理，其實全部是廢話，要是不做了幾十年夫妻，還真不懂他的話。

周虎生確實也不太喜歡外鄉人，但他低著頭抽煙，不說話了。

王金秀氣的咬牙切齒，“我當初問過你主意吧？你咋那時候不說呢？現在說我急，再拖下去老三二十好幾了，更加不好找！”

“得了，睡覺吧！”

這一家老小都得要她操心，王金秀嘆氣，她可真累，除了老二媳婦能幫點忙，其他人全要她照顧。

十一月二十日是黃沙鎮本地祭奠河神的節日，河邊會舉辦祭祀禮，夜裏還會舞龍點炮仗，此外家家都用糯米做圓形的糍粑，可以放在水裏泡著留一個冬天，慢慢吃。

莊戶人家都會自己做，鎮上的人就不一定了，吉祥家裏會做很多，到時候拿到街面上去賣。

離二十號還有好幾天，十五號左右，吉祥家就開始忙碌起來。

周老三上回上山砍柴，回家後胳膊腿酸了好幾天，現在才好。聽王金秀說要去鎮上買做糍粑的糯米粉還有黃糖，他趕緊自告奮勇說他去。

這樣，他就能找借口去見吉祥了！

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